【空中力量倍增器】扭力倍增器
空中预警机长期以来中国军方一直对于拥有空中预警与指挥系统有着浓厚的兴趣，很早以前就已经在图-4“公牛”（苏联仿制的b-29轰炸机）涡桨轰炸机的基础上研制出了自己的第一款预警机――“空警”-1型／代号“926工程”，虽然因为一些原因最终未能服役（现安卧于小汤山航空博物馆），但毕竟是一种尝试。
之后由于种种原因这种努力一度停滞，进入上世纪90年代之后，以美国为首的联军在“沙漠风暴”以及空袭南联盟行动中取得的巨大成功，再度唤起了中国对获得空中预警与指挥能力的渴望。此后中国开始寻求获得该领域的最新技术，并最终瞄准了以色列“埃尔塔”公司的“费尔康”l波段相控阵雷达系统，并准备与俄罗斯的伊尔-76运输机平台进行整合，作为自己的首款预警机，这就是a-501。l波段的“费尔康”雷达较之同一地区的日本e-767和台湾e-2t“鹰眼”预警机在技术上领先了一代。但是在美国的压力下，以色列于2000年7月宣布放弃为中国提供“费尔康”雷达系统，并转手将a-501预警机卖给了印度。随后传出了中国试图采购俄罗斯的a-50u或a-50e预警机，但一直没有下文，a-50u/e采用的是“雄蜂”系列机械扫描阵列雷达，性能已经落后。
采购使用“费尔康”相控阵雷达的a-501预警机失利，对于中国空军的建设无疑是一个重大的挫折，中国高层因此立誓要凭借自己的力量获得空中预警指挥能力。
“空警”z000预警机时间进入到2003年，网络上出现了一架与a-50十分类似的空中预警机的照片，随后大量显示采用a-501机体的预警机图片相继出现在网络上，图片显示这些预警机使用了两种不同类型的灰色涂装。这就是我们如今看到的“空警”-2000预警机。
“空警”-2000预警机与俄罗斯的a-50系列预警机一样，采用的也是伊尔-76机体。但是从公开的图片我们可以很容易看出两者的不同，“空警”-2000机背上安装了由三面连结而成的相控阵雷达罩，翼尖融合了电子支援设备，在机体下方左侧增加了辅助动力装置（apu），同时a-50机体后部两侧与机侧垂直的稳定翼在“空警”-2000上也不见了，取而代之的同样是电子支援设备的整流罩。此外，值得注意的一点是，最早出现的一架“空警”-2000是在原a-501的机体上改进而来，2002年以色列在拆除即将完工的设备（主要包括“费尔康”雷达和指控系统）后将机体由俄罗斯转交给中国，随后我国开始安装本国的雷达系统，这架飞机最主要的一个特征就是保留了类似俄制a-50预警机的机首受油管。
“空警”-2000使用的雷达与“费尔康”一样是相控阵雷达，因此不必像俄罗斯的a-50和美国的e-3那样需要进行旋转，从而获得全方位的覆盖能力。只要将其固定在支架上，凭借相控阵雷达电扫描优势和tir模块独特的三角布置方式，“空警”-2000可以轻易地进行覆盖360°的全方位扫描。如果l波段tir模块阵列设计的性能合适及结构合理的话，完全可以在a-50或是小点的运-8平台上使用，系统中的硬件和软件都可以实现通用。
在汶川地震、奥运安保以及本次国庆阅兵的完美亮相，表明新预警机已经服役，但是关于它的具体性能仍处于保密之中，像相控阵雷达的t/r模块数量、峰值功率都是一个谜。一种比较中肯的看法是，“空警”-2000预警机的性能参数应该与采用以色列“费尔康”系统的预警机比较接近。
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