潮汕地区的妈祖文化

2010101401沈奕翔

妈祖就是元代以后被福建等沿海居民尊为天妃娘娘、天后圣母的海上保护神。原名林默娘，是福建莆田湄洲屿的渔家女儿，生于北宋建隆元年（960年）三月二十三日，史有其人。由于诸多传说，使她成为千百年来受人崇拜的神。特别是闽粤等沿海省区居民，更将妈祖奉为主神。汕头市等潮汕沿海沿江县市也一样。

由于地域文化的亲缘性，潮汕一带与福建、台湾等地，在妈祖信仰上，具有共同的民俗、风俗和习俗，两地关于妈祖的传说近乎一致。妈祖是闯海者心中法力无边的海神，也成为潮汕民众最普遍信仰的神圣偶像。

从沙汕头到汕头埠，已是从渔村向集市发展，汕头沿海成为商舶聚集之地。这些渔民和商船，成年累月与大海打交道，经常遭遇风险，海难事故时有发生。因此，他们盼望神明保佑和庇护的心愿是极其迫切的，有了“驱邪救世，乘席渡海”的妈祖，人们自然祈求她能护航救险，崇敬信仰之心理所当然。

当时汕头商埠初步形成，就已有老妈宫、关帝庙以及清政府设立的沙汕头税站等建筑。渔民都把“妈祖”作为“一舟司命”，在每年农历三月二十三日妈祖诞辰这一天，都会到这里祭拜。这一习俗一直沿袭到新中国成立前。

清光绪五年（1879年）天后宫全面重修，不少商贩也把它作为交易的场所。此后，每年三月二十三日妈祖生，是全汕头盛大的节日，沿海船舶都在舱里的龛前敬拜。当时，汕头埠有天后宫多处，主要有下岭妈祖宫、华坞妈祖宫、妈屿妈祖宫和升平路头老妈宫，市民大都到升平路头老妈宫来祭拜。因人多宫小，虽是走马轮番，小宫也难容市众，供品摆出门口，摆到马路，堵截交通，车辆无法通行，只得绕道。

汕头市区历史上还有过一座“新妈宫”，其址在现汕头市金平区新风左巷4号今永平路小学所在地。新妈宫与一般的祠堂差不多，属潮式建筑“四马拖车”，有二条“伙巷”，门前有麒嶙、嵌瓷，西侧还有一土戏台。香火兴旺一时。

新妈宫的盖建其实也反映了过去的商业竞争。过去汕头许多行铺以地域划分商业行会，行会组织“老油园”同“新油园”因拜妈祖的桌位问题发生争执，被排斥的“新油园”才盖起了新妈宫。新妈宫建于民国初期，规模比老妈宫大，但名气比老妈宫小，特别是新妈宫拆除之后，市民知之者更少。

1944年，日军在汕头招募往新加坡修船劳工，大约有二百多人，去时到汕头老妈宫请妈祖分灵同往。初到星洲，生活清贫，经费缺乏，就地建简朴庙宇，恭奉天后圣母。至1948年才合力筹划，在原址建起“汕头社天后庙”。至1989年，由理事会倡议发动筹备，在芽笼四十巷五号注册成立汕头社，1994年农历三月二十一日举行隆重移迁晋庙大典，望后人思源发扬光大，特书匾额“蛇江飞来”，示意汕头妈祖驾临此地。

汕头天后宫自1992年重修开放，市民依旧虔诚朝拜。成为汕头市文物保护点和旅游胜地。新加坡汕头社天后庙晋香观光团几十人于1995年莅汕。台湾也有不少地方成团结队来汕头老妈宫敬拜分灵，带往住地。

近代重要的贸易口岸——樟林港，也曾有过四个天后庙，其一是约建于元代中后期的“灵感官”，其二是建于明代（具体年代不详）的“暗芒宫”，其三是建于清代乾隆五十二年至五十七年间（1787-1792年）的新围天后宫，其四是建于乾隆五十九年（1794年）的城内天后宫。