【蜀国的拐点】蜀国

公元234年，诸葛亮病逝，他生前所看重的蒋琬、费祎先后成为蜀汉的政府首脑，军事方面则主要由他的门人弟子姜维负责。历史有时候非常奇诡，诸葛亮非常看重蒋琬、费祎这两个后备的高端人才，可他们二人实际上都不认可诸葛亮的北伐策略。蒋琬开始执政时，蜀国的经济状况已经因为战争受到了很大影响，他便逐步将主要精力从北伐魏国、以攻为守，转到了治理内政、发展经济上。费祎继任后，萧规曹随，也尽量不发起过大的进攻性军事活动。

但深受诸葛亮知遇之恩的姜维与蒋琬、费祎不同，他一直在坚持诸葛亮的战略方针，多次要求蒋琬、费祎下令北伐。蒋琬、费祎既不愿打击姜维灭曹兴汉的积极性，同时又担心连年征战耗费国力，所以他们对于北伐中原这个军事行动心情一直很矛盾。

后来，聪明的费祎想出了一个折中办法——每次姜维要求北伐时，只给他一万人马。

250年，姜维第五次出兵北伐中原，这一次魏蜀双方的主战场在洮河以西的西平郡。当时和姜维对阵的是魏国名将郭淮，结果两人棋逢对手，将遇良才，打了个平手，谁也没有把谁拿下。

此次北伐尽管没有像姜维期望的那样攻下西平，却也并非一无所获，他俘虏了魏国的中郎将郭循，这是一个非同一般的人物。

郭循是土生土长的西平人，而且他们家族是世居西平的豪族大户。郭循虽然是个“富n代”，但并非只会飙车泡妞的纨绔子弟，而是一个非常有才能的人，他“素有业行，著名西州”，在魏国西部颇有声望。这样的人正是费祎所需要的。