漫谈独立思考

“青年人相信许多假东西，老年人怀疑许多真东西。”这是德国谚语，不是普遍真理；然而它却指出了值得注意的倾向。历史上有些重大错误，就是这两种倾向相结合的产物。青年人满怀希望，向往未来，进取心强，求知心切。正如梁启超在《少年中国说》中讲的：少年人如朝阳，如乳虎，如铁路，如白兰地酒，如春前之草，如长江之初发源。这些优点是极可宝贵的。不过，由于经验不足，思虑不周，受骗上当者，也大有人在。因此，自觉地培养独立思考能力，实是一件大事。

进一步说，实践活动的共同要求是“创新”。或者发现新事物，或者发明新器皿，或者建立新理论，或者写出新作品。总之，贵在一个“新”字。而“新”，自然是前所未有的。因此，要创新，就必须善于独立思考。

历史上许多有贡献的人物，都很会独立思考，他们这种能力是怎样锻炼出来的。研究他们的经验，既有趣，又有益，如此佳事，何妨一试。

倘有余暇，何妨多读

从历史上看，善于独立思考的人，大都有三个特点。博学；善问；富于钻研精神，重视思想方法。

汉朝王充，是我国古代著名的批判家。他写的《论衡》，专门批判古书和传说中的错误，立论有据，言之成理，表现了很高的独立思考的才华。他所以有成就，原因之一，就是博览群书，贯通百家。

爱因斯坦应该算是科学界最善于独立思考的巨人了。然而不要忘记，青年时代的爱因斯坦在数学、物理等方面已打下了坚实的基础，而且对一般的自然科学和哲学，也有浓厚的兴趣和丰富的知识。

有知识，才有比较；有比较，才能发现问题。动物病理学教授贝弗里奇说：“有重要的独创性贡献的科学家，常常是兴趣广泛的人，……独创性常常在于发现两个或两个以上研究对象，或设想之间的联系或相似之点，而原来以为这些对象或设想彼此没有关系”（《科学研究的艺术》）。

知识渊博的人，见解比较深刻，思虑比较周密，而且对事物的发展前途常有远见，预测也比较正确，使人少走许多弯路。“双眼自将秋水洗，一生不受古人欺。”这秋水，就是知识之水，就是独立思考的波涛和浪花。