市场与公共性:传媒公共性与市场

当市场在为纽约时报收入结构的变化而欢呼和期待的时候，其实恰恰反映了英美主流新闻业所不愿报道的金融危机下新自由主义媒体业自身的危机。今年二季度，纽约时报公司的财务报告显示，该公司的收入结构发生了变化，读者订阅收入首次超过广告收入。数字订阅的增加使纽约时报公司二季度总收入增加接近1％。由于亏损减少以及数字订户增加，财报发布后，公司股票价格涨到9个月以来的最大值。

市场的偏向

拥有纽约时报的纽约时报公司旗下还有国际先驱论坛报和波士顿环球报等报纸。从2011年3月底开始，公司旗下的上述三家报纸网站不再提供无限免费阅读。其实，早在2010年7月，默多克新闻集团旗下的英国泰晤士报网站和星期日泰晤士报网站就开始设立了付费门槛。更早之前的华尔街日报和金融时报的网站大部分内容也需付费。

目前，报纸数字版（网页、智能手机版和平板电脑版）的付费大致分两种。一种如前述两份金融类报纸，其经济和金融类的专业报道须付费，而一般的内容可以免费浏览；另一种则如纽约时报数字版，设有免费阅读文章的数量限制。2011年3月开始，纽约时报免费文章为每月20篇，一年后的2012年4月，免费阅读的文章数量缩减至每月10篇。今年二季度，纽约时报和国际先驱论坛报的数字订户达到50多万。比一年前增长81％。同时，纽约时报的印刷版订阅费上涨（印刷版订户可以不受限制地阅读数字版内容）。发行量的变化与美国报纸的广告收入是个反差。2000年，美国报业广告收入（不含报纸网站广告，下同）达635亿美元，是自1950年以来的最大值，此后收入持续萎缩，2011年报业广告收入（不含报纸网站广告）207亿美元，为1951年来的最低值（数据均经通货膨胀调整）。①因此，在当前经济持续在低谷徘徊、消费市场萎缩的时候，读者订阅收入比例超过广告收入比例，可以减少对广告业的依赖，对纽约时报公司及其股东和投资者而言，这新的收入结构是利好消息。

其实，不论是通过广告还是订阅（不论印刷版还是数字版），都是通过市场获得作为商品的媒介产品。尽管市场能满足一部分的需求，但市场并非中性的。

直接购买看上去相当公平，似乎通过消费市场可以准确反映各人的喜好。但美国已故法学教授埃德温·贝克（c.edwinbaker）论证，市场对各人喜好的评判来自每个人愿意和有能力花在特定媒介产品上的费用。②因此，在再分配不公正的社会中，其标准不是“一人一票”，而是“一元一票”。这样的体系会更重视富裕人群的喜好，而忽视贫穷人口。