东海问题历史背景

南沙群岛问题的由来

南沙群岛地处广阔浩瀚的南海南端。中国在公元前二世纪，即汉武帝时代，就发现了南沙，从宋朝起，就已宣布对其行使管辖权。直到本世纪中叶，没有任何国家对中国拥有南沙主权提出任何质疑。而70年代后，风云骤起，菲律宾、越南、马来西亚和文莱诸国对整个南沙或其部分岛礁提出主权要求，并出兵占领了部分岛礁。最近中菲美济礁之争又将南沙争端推向一个高潮。

南沙争端的关键是主权归属问题。避而不谈主权，而对某一主权国家（如中国在美济礁上建立设施）的行为进行攻击，往往是不公正的。

为了否定中国对南沙拥有主权，其他争端各方曾提出如下要求：

（一）用南沙距离本土的远近以及200海里经济专属区（如菲律宾和越南）和大陆架（如越南和马来西亚）等现代概念提出主权要求。（距离远近不能改变主权归属）然而，即使根据1992年制定、1994年通过的联合国海洋法，包括以往的国际法，岛屿距离某一国土的远近不能用来改变该岛屿的主权属性，就象关岛和夏威夷群岛遥距美国本土，福克兰岛（或称马尔维纳斯岛）也遥距英国，但它们分别属于美国、英国一样。

同样，经济专属区这一现代概念，也不能用来改变岛屿的主权归属。即如果在某一国家200海里的某一岛屿，其主权已属于另一国，那么任何其他国家都不能用200海里经济专属区这一概念来改变这一岛屿的主权归属，而应由这两国在这一岛屿与另一国的海基线之间划出边界。

据此，美济礁虽离菲律宾165海里，但并不属于菲律宾。若在菲律宾和中国在南沙的太平岛（目前由台湾控制）中间划线，美济礁在中方一侧。同样，根据有关海洋法，越南常常强调的大陆架的概念也是不能用来改变岛屿的主权属性的。

（二）从历史角度看，其它国家远远晚于中国人发现并拥有南沙。（中国首先发现并拥有南沙）菲律宾只是在1956年才有一个名为托马斯•科罗码的菲律宾人，登上并声称“首次”发现南沙，宣布在该地区建立一个范围约为64.976平方英里包括33个岛礁的新国家，称此为“自由之邦”。需要指出的是，当时的菲律宾政府对此事并不热心，也没有正式书面支持这一行动。1974年科罗码才将这一大片地区转让给菲政府，其价格仅为一个比索（现在约为4美分），这种仅以个人名义，而非国家名义的“发现与占领”，在国际法中是没有份量的，更何况菲律宾的“首次”发现竟晚于中国人1000多年。只是在1978年6月11日，菲律宾才用总统条例的形式，正式对南沙提出主权要求，要求领土的范围与当年科罗码提出的大致相仿。越南也从历史角度来否认中国拥有南沙，声称其公元7世纪首先发现南沙。即使该说法能成立，也明显晚于中国人。更何况越南声称所发现的“黄沙群岛”和“长沙群岛”，实际上是越南沿海的一些岛屿和沙洲，并非真正的南沙群岛和西沙群岛。

越南染指南沙的由来

越南另一理由是法国在越南殖民统治期间曾占领南沙。因而越南应承袭南沙主权。然而这一理由同样也是站不住脚的。